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“Los videojuegos ya no son lo que eran” es una frase que todo hemos escuchado alguna vez de boca de nuestro amigo el jarcoreta, ese que presume de haberse pasado todos los juegos habidos y por haber… antes de los 16 bits.
Sin duda la nostalgia vende y los nostálgicos abundan allá por donde vayas, gente que piensa que las cosas sencillas son lo mejor que hay en esta vida, pero hoy nos vamos a ocupar de algunos en particular, los aficionados a hacer música con viejas consolas de 8 bits.
YMCK
Probablemente los más conocidos, más que nada porque aunque publicar sus discos en una pequeña discográfica independiente no dejas de ser eso “un pequeño grupo indie” , por lo menos se publican y no están condenados a la popularidad limitada del MySpace.
Si bien no fueron los primeros (aunque los orígenes del género tampoco están muy claros), si fueron los primeros en alcanzar cierta notoriedad, y no me extraña, con tanto colorido es imposible no fijarse
Empezaron en el 2003 y poco después publicarían un CD-R (es decir, una grabación casera) con 6 canciones y que ellos mismos se encargarían de distribuir. Llamarían la atención de las casas de disco después de actuar por primera vez en el extranjero, más concretamente en el Festival Microdisko en Estocolmo, tras lo cual lanzarían su primero disco de estudio “Family Racing”, en el cual interpretaban y vestían a su manera melodías clásicas de una de las consolas más queridas por todos, la Nintendo Entertainment System, más conocida como NES o Famicom para los japoneses.
Tras ello, han sacado dos LPs más, estos ya más maduros y compuestos únicamente por composiciones propias, aunque permitiéndose algún guiño que otro, además de dos mini álbumes de versiones de populares artistas pop japoneses del que apenas existe información en inglés (y sí, también quería bajármelos).
Alex Mauer
El frikismo puede ser un negocio serio, y cuando se trata de ser el más original y aunque lo tuyo se trate de hacer algo distinto (recordemos, hoy hablamos de gente poco común de por sí), está el que lleva esto hasta el extremo.
Alex Mauer es un artista diferente, ha compuesto en 15 años (empezó en su más tierna infancia) componiendo con la única ayuda de un sintetizador FM (suponemos que usando un ordenador de 8 bits, probablemente un Commodore C64, del que también existe una amplia comunidad de compositores), la música de un videojuego imaginario llamado “Blast”, del que incluso llegó a diseñar armas, enemigos, eventos, plataformas, etc…
Con la supervisión de su padre, ha llegado a componer la música de los 8 niveles más los efectos de sonido. Al principio de cada tema, se escucha puede escuchar la voz de Mauer de pequeño y en ocasiones a su padre (¡Qué bonito es trabajar en familia!)
Pero si creéis que aquí se acaba la creatividad de este tío… ¡OS EQUIVOCÁIS!. También pasará a la historia por ser el primer artista que publica su álbum (Vegavox, en la compañía FileFreakOut) en un cartucho de NES, y no, no hablamos de los años 90, lo publicó en el 2007 (eso sí que es tomarse en serio ir en contra de las normas de la industria, para que luego digan que la música en formato físico está condenada a desaparecer). Ese mismo año lanzaría otro disco (Color Caves, también en FileFreakOut), también en formato cartucho de NES.
Nullsleep
Jeremiah Johnson, AKA Nullsleep es otro tipo peculiar, al estilo de nuestro ya comentado Alex Mauer. Músico e
ingeniero informático, ha llevado el culto por los 8 bits un paso más allá que el resto. Co-fundador del colectivo 8bitpeoples, desde el cual pretende elevar el género del chiptune como género ya que a veces es percibido como retro o kitsch (que en inglés es algo así como hortera o con poco buen gusto).
Entre sus obras musicales se encuentran reinterpretaciones de bandas como Depeche Mode o los míticos Kraftwerk, una pandilla de alemanes locos que empezaron experimentando con aparatos electrónicos y crearon lo que hoy conocemos como música electrónica.
Además de músico, también es artista “digital”. Entre sus obras se encuentran fotos y animaciones creadas con la Gameboy Camera, retoques fotográficos (como este tan curioso llamado NY meets Nintendo) y la parte más interesante para mí, el romhacking.
Entre sus creaciones se encuentran GR_DIUS, una versión del mítico Gradius para la NES donde se ha borrado todo rastro del Vic Viper (la nave), municiones, armas y escudos y el SARS Kung Fu. Esta última parece ser una mera modificación de los gráficos del juego, pero Nullsleep nos invita desde la página de descarga a descargarlo y descubrir algunas sorpresas que ha introducido dentro.
Anamanaguchi
¡Y por fin llegamos a mis favoritos! Esta banda de Nueva York además de la NES usan en sus composiciones instrumentos reales: Guitarra, bajo y batería, como una banda de rock cualquiera, ahí es nada.
Su música tiene una calidad fuera de lo común, sospecho que tal complejidad de sonido se debe a que usan varias consolas para crear esa melodía tan llena de matices y colores que te inspira tal cantidad de recuerdos y buenas sensaciones.
Chiptune made in Spain
Y sí, en España no estamos cojos en esto del chiptune y es que tenemos entre nosotros algunos de los grupos más importantes. Seguro que a algunos os sonará Pepino, el grupo de Ale y Ai, un español y una japonesa que hacen versiones de música pop. Otros compositores españoles interesantes son Rabato, Yes, Robot y Trufilla (esta última más acercada al hardcore).
No me puedo ir sin mencionar a La Casa Azul, si bien no es un grupo chiptune, si lo usa en algunas de sus composiciones y en concierto lleva unas pantallas con unas animaciones chulísimas basadas en el mítico Super Mario Bros, además de publicitar a YMCK allá donde va
Links:
Chiptune.com (para IExplorer)
8bitpeoples (información y descargas)
8bitcollective (descargas)
Chiptune covers (me encanta el diseño de esta)
Kohina (radio chiptune online)
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